Qui sont les geckos à crête ?
Si vous ne connaissez pas du tout les geckos à crête, cet article vous permettra d'en savoir un peu plus sur ce petit reptile aux airs parfois amusants et pour lequel l'engouement n'a cessé de croître au cours de ces dernières années.
Avec le gecko léopard Eublepharis macularius, cette espèce nocturne et semi-arboricole qu'est le gecko à crête Correlophus ciliatus fait partie des reptiles les plus populaires les terrariophiles.
Sa maintenance aisée, pour peu que les conditions requises soient respectées, sa petite taille (± 25 cm), la diversité de ses nombreux patterns (teintes et motifs différents) et sa nature inoffensive sont quelques-unes de ses caractéristiques qui font de lui un candidat très apprécié des débutants.
Quelques photos de geckos à crête reprises ci-dessous, nous remercions les auteurs des différentes photos partagées. De gauche à droite, ou de bas en haut (vue mobile) en partant du haut: herpdominus (1), Erly gecko (2 à 4), Alice Rhaco (5 à 6).
D'où viennent-ils ?
Ils sont originaires et endémiques de la Nouvelle-Calédonie, une île située dans l'océan Pacifique et à 1500 km des côtes australiennes, ils occupent principalement le sud de l'île principale appelée grande-terre, l'île des pins ainsi que quelques îlots voisins.
Nous vous invitons à lire l'article suivant : L'origine des geckos à crête pour en savoir plus, il vous permettra d'avoir une idée plus concrète de son habitat et de donner du sens aux paramètres de maintenance recommandés en captivité.
Que mangent-ils ?
Les geckos à crêtes sont omnivores. Dans la nature, ils se nourrissent de nombreux insectes et fruits.
En captivité, l'accès à une nourriture équilibrée est du ressort du propriétaire. Des poudres complètes hydratables telles que le Repashy ou le Pangea ont été développées en vue d'assurer cet équilibre nutritionnel. Généralement, les adultes sont nourris tous les 2 jours.
Certains propriétaires ne proposent pas d'insectes et n'offrent que ces poudres équilibrées alors que d'autres offrent en parallèle des insectes tels que les grillons ou blattes, le but étant de diversifier le bol alimentaire de leurs geckos mais aussi de les stimuler.
Pour finir, l'alimentation des geckos est davantage abordée dans l'article intitulé nourrire son gecko à crête correctement, de plus, nous vous invitons également à lire l'article Calcium, phoshopre et vitamine D3, puisque cet article est lié à l'alimentation également.
Comment les maintenir ?
Le terrarium doit être de type arboricole étant donné la nature de l'animal. Pour un adulte, la taille minimale du terrarium est de 45Lx45lx60H cm.
La règle générale voire exclusive est de maintenir un seul individu par terrarium car les geckos à crête ne sont pas des animaux grégaires. De par leur nature parfois agressive envers leurs congénères, il est dangereux de les maintenir ensemble.
Les Correlophus ciliatus se plaisent à la température ambiante de votre habitation. À titre indicatif, des températures allant de ± 22 à 26 °C en journée et de ± 18 à 24 °C la nuit sont correctes. La température est importante car es geckos à crête ne produisent pas leur chaleur interne, ils l'ajustent en fonction de leur environnement. Ils sont qualifiés pour cette raison d'animaux ectothermes.
L'hygrométrie doit se situer aux alentours de 60% en journée et atteindre un pic de 80% en soirée ou en matinée. Une vaporisation quotidienne permet d'atteindre aisément ces conditions hygrométriques. Un éclairage n'est pas obligatoire, sauf en cas de non exposition à la lumière naturelle, une lampe UVB 5.0 est bénéfique mais pas indispensable selon les nombreux éleveurs, mais attention, en l'absence d'UVB, un apport en vitamine D3 en plus du calcium est vivement recommandé.
De manière générale, sa maintenance n'est donc pas très compliquée et n'exige pas une installation coûteuse voire envahissante, toutefois, le choix du substrat et autres accessoires restent importants.
En conclusion, nous vous invitons à lire attentivement les articles suivants: Aménager le terrarium de son gecko et choisir le terrarium de son gecko à crête, ils vous permettront d'avoir toutes les informations utiles pour vos futurs achats.
La reproduction
La reproduction des geckos à crête n'est pas compliquée et reste bien plus facile que d'autres espèces. Cependant, le respect de certaines règles et une bonne organisation sont nécessaires.
Avant de reproduire vos geckos, il est crucial que quelques conditions soient respectées. Vos deux individus doivent être matures sexuellement. Cette maturité sexuelle est atteinte vers 8 et 9 mois. Vos geckos doivent bien entendu être en bonne santé (ne pas être en déficience calcique, avoir un poids adéquat etc.)
Néanmoins, entre 8 et 9 mois, les geckos à crête ne sont pas tout à fait 'adultes'. Il est donc préférable d'attendre qu'ils atteignent une taille adulte. Le poids est un bon indicateur. Souvent, les éleveurs considèrent qu'à 35g une femelle est prête.
Accoupler des animaux immatures, plus légers est risqué puisque des problèmes de santé graves peuvent en découler !
Les femelles gecko à crête pondent en général 2 oeufs à la fois (ce sont donc des animaux ovipares) pour une moyenne de 6 à 10 couvées pendant la saison de ponte. Cette saison des pontes s'étale sur environ 8 mois ! Il est donc important d'anticiper et de préparer l'arrivée éventuelle de nombreux petits.
Pour finir ce paragraphe, la reproduction est un sujet qui se doit d'être davantage détaillé et fera l'objet d'un article distinct et plus exhaustif à l'avenir.
Leurs caractéristiques anatomiques
Le gecko à crête doit son nom vernaculaire à la crête qui arbore et souligne de chaque côté sa tête massive et triangulaire. Cette crête est plus ou moins importante et grande selon l'individu. En effet, certaines crêtes redescendent jusqu'à la queue alors que d'autres s'arrêtent bien avant.
De cette caractéristique majeure, presque ostentatoire, de nombreux noms lui ont été donnés. Parmi les noms populaires qui lui ont été attribués, nous retrouvons : gecko à cils, gecko à frange, gecko géant à crête, etc. Aujourd'hui, le terme gecko à crête est le plus usité. Les anglophones le nomment 'crested gecko' ou encore 'crestie'.
L'utilité de cette crête n'est pas connue, l'une des fonctions pourrait être d'intimider et de repousser les éventuels prédateurs mais rien n'est certain à ce sujet.
Leurs pattes
Leurs pattes sont palmées et les aident à sauter d'une branche à une autre. Leurs doigts (au nombre de cinq par patte) sont dotés de lamelles nommées scansors, ces dernières sont recouvertes de fibres microscopiques et souples (sétules). Cette particularité leur permet d'adhérer à peu près tous les matériaux grâce à un phénomène physique appelé force de Van der Waals.
Leurs doigts également palmés sont munis de petites griffes, ces petites griffes permettent aux gecko à crête de s'accrocher aux surfaces offrant moins d'adhérence.
Leur queue
Elle mesure ± 40% de leur longueur totale, soit de ± 10 à 11 cm.
Le bout est légèrement aplati et est doté de lamelles adhésives similaires à celles présentes sur leurs doigts, grâce à cela, leur queue peut être employée comme un membre supplémentaire leur servant de point d'appui pour s'accrocher aux branches, elle est pour cette raison qualifiée de 'préhensile'.
Il n'est pas rare de voir des geckos à crête sans queue puisque celle-ci peut se détacher de leur corps. Bien souvent, cela se produit lorsque le gecko se sent en danger, qu'il subit une situation stressante. Cette séparation de la queue du corps s'appelle 'autotomie', elle est presque généralisée dans la nature tant la prédation est plus importante. Ils emploient cette technique pour leurrer leur prédateur et fuir en toute sécurité.
Contrairement à d'autres espèces telles que le gecko léopard, la queue du gecko à crête n'a qu'un seul point de fracture et ne se régénère pas. Une fois perdue, elle laisse place à une plaie qui en cicatrisant devient un moignon.
Maintenu dans des conditions appropriées, un gecko à crête sans queue ne sera pas en moins bonne santé ! L'absence de queue peut toutefois diminuer le prix de vente du gecko.
Leurs yeux
Comme la plupart des geckos, les geckos à crête ne disposent pas de paupières mobiles, c'est grâce à une écaille transparente recouvrant leur oeil, appelée lunette pré-cornéenne, qu'ils peuvent maintenir leur oeil humide. D'ailleurs, Il n'est pas rare de voir des geckos nettoyer cette lunette pré-cornéenne en se léchant les yeux.
Les geckos à crête perçoivent les UVA. Ces UV du spectre lumineux sont imperceptibles pour les humains mais sont visibles des reptiles, cela impacte en particulier la perception qu'ils ont des couleurs dans leur environnement, notamment de leur nourriture qu'ils peuvent alors reconnaître et cibler plus facilement.
A l'instar de tous les geckos nocturnes, en journée, leurs pupilles sont pratiquement fermées, réduites à une forme verticale. La nuit, les pupilles s'élargissent et ont une forme ovale qui laisse davantage la luminosité pénétrer. Ce mécanisme améliore la distinction de leur environnement même en présence d'une faible luminosité.
Leur bouche
La bouche du gecko à crête est relativement grande par rapport à sa taille et est munie de nombreuses petites dents peu pointues, malgré la présence de nombreuses dents le gecko à crête ne mâche pas ses aliments et les avale "tout rond".
Leurs dents ne sont donc utiles que pour saisir leur proies.
Les Correlophus ciliatus naissent avec des dents complètement formées qui tombent au fur et à mesure en grandissant, d'autres viennent les remplacer, comme chez les requins !
La présence de dents ne doit pas vous faire redouter les morsures, en effet, les geckos sont rarement agressifs et leurs morsures sont indolores.
Finalement, c'est dans leur cavité buccale que se trouve l'organe de Jacobson ainsi que deux 'sacs' permettant le stockage d'une partie du calcium. L'organe de Jacobson fait lui partie de leur système olfactif et permets aux geckos à crête d'interpréter les différents goûts.
Leurs oreilles
Les geckos à crêtes possèdent une oreille sans pavillon externe de chaque côté de la tête, l'absence d'une oreille externe ne les empêche pas d'entendre.
Leur ouïe n'est pas similaire à celle des humains mais ils entendent assez bien puisqu'ils ont une perception des fréquences sonores sur une gamme assez étendue.
C'est pourquoi l'exposition à des des sons forts et intenses doit être minimisée ou idéalement évitée car cela peut à force stresser votre gecko à crête et déboucher sur des conséquences indésirables telles qu'un stress important ayant pour conséquence la perte de leur queue, connue sous le nom d'autotomie.
Mâle ou femelle ?
Il est possible de sexer son gecko et donc de différencier un mâle d'une femelle (dimorphisme sexuel). Cependant, il faut se montrer patient, car à leur naissance, la mission est impossible...
Les mâles développent en dessous du cloaque (anus) un hémipénis qui se présente de manière protubérante, bombée. Chez les femelles cette bosse est bien moins importante, cet indicateur permet de différencier mâles et femelles adultes.
Plus tôt, lorsqu'ils atteignent leur maturité, les mâles développent des pores fémoraux devant l'orifice cloacal. Il est possible de les répérer à l'aide d'une loupe, ces pores dessinent un 'V' et permettent aussi l'identification du sexe de votre animal.
Pour avoir plus d'explications et ce sujet illustré via quelques photos, nous vous invitons à cliquer ici.
Le résumé
- Présentation: Les geckos à crête Correlophus Ciliatus sont adaptés ont une taille de ± 25 cm et offrent de nombreuses teintes et motifs (patterns). Leur maintenance est facile ce qui les rend populaires auprès des débutants. Ce sont des reptiles semi-arboricoles ayant une alimentation principalement frugivores et insectivores.
- Origines: Ils viennent de Nouvelle-Calédonie, une île située dans l'océan Pacifique et à 1500 km des côtes australiennes.
- Alimentation: En captivité ils sont le plus souvent nourris avec une solution équilibrée (poudre réhydratable), les plus connues étant le Repashy et le Pangea, à celà s'ajoute des insectes (grillons, blattes, vers à soie, etc) qui permettent de varier leur alimentation. Certains ne donnent que du Pangea et Repashy qui sont des solutions nutritionnelles complètes. La fréquence des repas pour un adulte est généralement d'un jour sur deux. L'ajout d'insectes dans le bol alimentaire nécessite une supplémentation en calcium, voire éventuellement de temps à autre de calcium associé avec de la vitamine D3 (en l'absence d'UVB 5%).
- Maintenance: Le terrarium doit être arboricole, la taille minimale doit être de 45Lx45lx60H cm pour un seul et unique adulte. Un seul individu par terrarium car ils peuvent être très agressifs envers leurs congénères. Des températures allant de ± 22 à 26 °C en journée et de ± 18 à 24 °C sont correctes. L'hygrométrie doit se situer aux alentours de 60% en journée et atteindre un pic de 80% en soirée ou en matinée. Une vaporisation quotidienne permet d'atteindre ces conditions hygrométriques. Un éclairage n'est pas obligatoire mais une lampe UVB 5% leur est bénéfique. Au-delà de ces quelques paramètres, il faudra veiller au bon aménagement du terrarium (substrat, branches et cachettes etc).
- La Reproduction: Le mâle et la femelle doivent être matures sexuellement et être en bonne santé. Les femelles sont généralement matures entre la première et seconde année et doivent peser aux alentours de 40 à 45 grammes, tandis que les mâles doivent se situer aux alentours de 35 grammes. En général, les femelles pondent 2 oeufs à la fois, pour une moyenne de 6 à 10 couvées pendant la saison de ponte. Il est donc nécessaire d'anticiper l'arrivée de nombreux bébés.
- Caractéristiques anatomiques: Comme leur nom vernaculaire l'indique, ils possèdent une crête plus ou moins importante selon l'individu. Leurs pattes sont palmées et les aident à sauter d'une branche à l'autre. Ils possèdent 5 doigts dotés de lamelles (scandors) et de petites griffes, celles-ci les aident à adhérer facilement à toutes les surfaces. Leur queue représente ± 40% de leur taille et est préhensible, ils peuvent la perdre, 'phénomène' appelé autotomie. Leurs yeux n'ont pas de paupières mobiles, une écaille transparente protège et recouvre leurs yeux. Leur bouche est grande par rapport à leur taille et est munie de très nombreuses petites dents. Leurs oreilles ne possèdent pas de pavillon externe et leur ouïe n'est pas similaire à celle des humains mais ils ont une perception des fréquences sonores sur une gamme assez étendue. Il est possible de différencier la femelle du mâle, surtout à l'âge adulte.
Qui sont les geckos à crête ?